Périphéries : crises et nouveautés dans l'Eglise

Périphéries : crises et nouveautés dans l’Eglise

Andrea Riccardi

Paris, le cerf, 2016. 197 pages.

Analyse du livre

Aujourd’hui s’il est de bon ton de se lamenter sur les défaillances de l’Eglise vue comme une institution en crise, sur la baisse de la pratique religieuse, sur le manque de vocation , le livre d’Andrea Riccardi ne se veut pas une énième analyse de tout ce qui ne va plus, mais au contraire une incitation à espérer dans les ressources de l’Eglise :une invitation à « bouger de son canapé », une raison d’espérer.

Dans un premier chapitre, intitulé « Le retour des périphéries », l’auteur dresse un bilan de notre époque. Il constate que les changements visibles dans notre société ne sont pas sans affecter la vie de l’Eglise : « La perception de la ville comme communauté de destin a disparu. » (p.17). L’Église est aussi devenue universelle surtout avec la venue des « Eglises de la périphérie » dans ce que l’on appelé le Tiers-Monde (Afrique, Amérique latine…). Cette diversité n’a pas empêché l’Eglise de maintenir une vision institutionnelle et centrée sur un modèle occidental. L’Eglise aurait-elle abandonné au cours de son histoire « d’aller aux périphéries » ;  dans un paragraphe intitulé « Un monde étranger à l’Eglise » l’auteur rapporte cette interpellation d’un auteur du XIXè siècle « pourquoi nous vous délaissons » en réponse à une question posée par un évêque français (pp. 31-32) : « Qui donc me dira pourquoi ce peuple nous délaisse ? » : la réponse est sévère et peut-être injuste mais reflète cependant l’état d’esprit d’une grande partie de la population ouvrière de ce XIXè siècle

« Monseigneur […] nous vous délaissons aujourd’hui, parce que depuis des siècles vous nous avez délaissés. […] J’entends que, depuis des siècles, vous avez abandonné notre cause temporelle, votre influence s’étant même exercée à empêcher plutôt qu’à favoriser notre rédemption sociale »

C’est peut-être la raison pour laquelle le Pape François insiste autant sur les « périphéries » ; et ici Andrea Riccardi s’en fait l’avocat tout au long de son ouvrage

Dans le deuxième chapitre, Riccardi ce fait historien du peuple hébreu en terre d’Israël au milieu des autres nations, comment l’Eglise des premiers temps s’est constitué en marge de la société de son époque : les prophètes, Jésus et ses disciples ne faisaient pas partie de l’élite intellectuelle ou sociale de leur temps. A cours de son histoire, après la reconnaissance officielle par les autorités de l’Empire, l’Eglise en s’institutionnalisant a connu des phases de divorce entre les autorités et le peuple et des retours vers ce même peuple grâce au monachisme, grâce à de grands saints qui vouaient vivre la radicalité de l’Evangile (comme un saint François d’Assise par exemple).

Dans un troisième chapitre l’auteur s’intéresse à toutes les périphéries de l’Eglise du XXè siècle en Europe. C’est pourquoi il fait une large part aux expériences de la Mission de France, aux prêtres ouvriers soutenus par le cardinal  Suhard, archevêque de Paris, impressionné par le livre des abbés Daniel et Godin « France pays de mission ? ». Déjà le cardinal Suhard constatant que des quartiers entiers s’éloignaient de l’Eglise disait : « Il faut sortir de chez soi, allez chez eux !» Au-delà des prêtres ouvriers il cite les exemples comme le Père Charles de Foucauld, des Petites Sœurs de Jésus (à la suite de Petite Sœur Madeleine de Jésus), de simples laïcs comme Madeleine Delbrel qui a vécu à Ivry dans la « ceinture rouge » de la capitale au milieu d’un peuple ouvrier et pauvre et loin de l’Eglise

A travers ces quelques exemples l’auteur veut faire prendre conscience que dans ce début du XXIè siècle nos villes avec leurs grandes banlieues ont leurs périphéries où beaucoup sont loin des instances paroissiales, loin des centres diocésains qu’ils ignorent le plus souvent. Les moyens de communication modernes si performants soient-ils ne suffisent pas à remplacer la présence effective de communautés allant à la rencontre de tous ceux qui sont en quête de spiritualité, de religiosité mais qui se trouvent « comme des brebis sans bergers » (Matthieu 9, 36-37)

Le grand défi de notre époque : se rappeler ces phrases de l’Evangéliste Matthieu : «Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu'elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger. Alors il dit à ses disciples: La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers".

C’est ce quoi nous invite l’auteur « La régénération de l’Église et de la vie chrétienne part précisément de la passion pour les périphéries et pour les êtres de la périphérie : on peut même dire qu’elle part de la redécouverte de la tâche joyeuse de vivre et de communiquer l’évangile dans la périphérie. » (p.151)

L’auteur

Andrea Riccardi, né à Rome en 1950, est dès l'adolescence un jeune chrétien engagé, passionné par les avancées du Concile Vatican II. L'année de son bac, il fonde ce qui deviendra la Communauté Sant'Egidio, du nom de l'ancien Carmel de Rome, dans le quartier de Trastevere  Outre cet engagement, Riccardi est historien et universitaire, il enseigne l'histoire du christianisme et des religions à l'université de Rome III et au collège des Bernardins à Paris. Il a reçu le prix Charlemagne pour son action en 2009. Il est entré en 2012 dans le gouvernement Monti comme ministre sans portefeuille chargé de l'intégration et de la coopération internationale. Il trouve cependant le temps d'écrire et on lui doit aussi une biographie du pape Jean-Paul II parue en 2011.

source principale : le Journal LA CROIX

Publication : Claude Tricoire - Bibliothèque du diocèse d'Aix-en-Provence et Arles